지역혁신체계(Regional Innovation System)

핵심 내용

지역혁신체계는 혁신을 개별 기업이나 국가 단위만으로 보지 않고, 일정한 지역 안의 제도·산업·지식 네트워크가 함께 만들어내는 과정으로 보는 개념이다. NABIS 정책용어사전은 지역혁신시스템을 “지역 내의 혁신 주체들 간의 신뢰와 호혜성을 토대로 지식의 창출, 확산, 활용도를 높이기 위한 협력시스템”으로 정리한다.

핵심 구성요소는 기업, 대학, 연구기관, 지방정부, 금융기관, 산업지원기관, 시민사회, 중개조직이다. 이들은 연구개발, 인력양성, 기술이전, 창업지원, 산업전환, 지역문제 해결 과정에서 연결된다.

지역혁신체계는 산업클러스터와 가깝지만 동일하지 않다. 클러스터가 특정 산업·기업군의 집적과 가치사슬 연계를 강조한다면, 지역혁신체계는 그 집적을 가능하게 하는 지식 생산, 학습, 제도, 거버넌스까지 포함한다. KDI는 클러스터를 기업, 협력업체, 대학·연구기관, 수요자, 중개기관이 특정 산업의 가치사슬을 따라 연계되는 네트워크로 설명하며, 지역혁신체계 구축에서 산학협력과 평가·관리체계가 중요하다고 본다.

배경 및 맥락

지역혁신체계론은 국가혁신체계론의 한계를 보완하는 과정에서 등장했다. 국가혁신체계론은 한 국가 안의 제도와 혁신 주체를 하나의 체계로 보지만, 실제 혁신은 지역별 산업구조, 대학·연구기관의 분포, 기업 생태계, 노동시장, 제도문화에 따라 다르게 작동한다.

이전에도 유사한 개념이 있었으나 지역혁신체계라는 개념은 1992년 필립 쿡의 논문(Regional Innovation Systems : Competitive Regulation in the New Europe)에서 정립되었다고 본다.

쟁점과 적용

혁신정책이 오히려 지역 간 격차를 키울 수 있다는 점은 쟁점이다. 혁신역량이 이미 높은 지역은 연구개발 투자, 인재, 기업 네트워크를 더 쉽게 흡수한다.

또 다른 쟁점은 ‘지역’의 범위다. 행정구역 단위로 지역혁신체계를 설계하면 실제 산업권·생활권·대학권·노동시장권과 어긋날 수 있다. 반대로 초광역권 단위로 설계하면 기초지자체나 지역 주민의 참여가 약해질 수 있다. 지역혁신체계는 행정구역, 산업연계, 통근권, 대학·연구기관의 영향권을 함께 고려해야 한다.

한국의 교육부 RIS 사업은 이 개념의 정책 적용 사례에 가깝다.

── 출처 ──

• NABIS 균형발전종합정보시스템, 「국가혁신시스템(NIS)와 지역혁신시스템(RIS)」.

• 장재홍, 「지역혁신정책과 지역균형발전 간의 관계 분석 및 정책 대응」, 산업연구원, 2004.

• 한국개발연구원, 「지역산업육성과 지역혁신체제 구축에 관한 연구」, 2005.

• Cooke, P., 1992, Regional Innovation Systems : Competitive Regulation in the New Europe, Geoforum, 23